浙江遂昌石练镇淤溪村“班春劝农”典礼表演，中间为民间艺人扮演的汤显祖  （图源网络） 

《牡丹亭》如何劝农春耕 

       每年早春二月，浙西南遂昌县石练镇淤溪村古樟下人头攒动，鼓乐喧天。“钱瓯源长，春暖花开，农民朋友们，开春犁田喽！”随着一声呐喊，中国遂昌汤显祖文化·劝农节的重头戏——“班春·劝农”大典进入高潮。

       四百多年前，时任遂昌县知县的汤显祖不曾想到，他主政期间主持的“班春劝农”活动，已成功跻身浙江省非物质文化遗产名录，目前正全力冲刺国家级“非遗”。他更不曾想到，他创作的传世名著《牡丹亭》中“劝农”一折，被频繁改编为各地方戏种，成为了后人研究中国农耕社会的珍贵遗产。

       汤显祖当年在遂昌主持的“班春劝农”仪式，可以从他后来创作的传世名著《牡丹亭》中找到痕迹。

       五十五出的《牡丹亭》中专门写了一出女主角杜丽娘的南安太守父亲杜宝下乡劝农的戏，这出戏其实是汤显祖做遂昌知县的亲身感受，也为今人重现了明朝时期劝农仪式的场景。

       戏中，劝农仪式分成四个部分。

       一，太守下乡巡行，劝课农桑，命乡里准备花酒。

       二，太守在乡民们热情拥戴下，受父老乡亲赞颂政绩，公人抬花酒上场。

       三，太守开始劝农，一方面赞赏南安田野景色，一方面询问地方政绩。

       四，由田夫、牧童、采桑女、采茶妇各歌一曲山歌，每唱一支山歌，太守都要夸奖一番，并吟诗一首酬答。

       戏中展现出一派热闹的带有仪式意味的风土景观，众人共饮花酒，头上簪花。戏中的杜太守谢绝乡亲的茶饭，深入田间花园，给挑粪施肥的农夫、骑牛耍鞭的牧童、持篓采桑的农妇、采摘新茶的村姑一一赏酒插花。这出戏反映出官吏重农，百姓乐业的和谐生活，也是汤显祖向往的县治结果。

       在《牡丹亭》中，汤显祖将杜太守下乡的地点放在“清乐乡”。“清乐”的含义是“清平和乐”，表示了汤显祖的理想。戏中，杜太守看到“红杏深花，菖蒲浅芽，春畴渐暖年华”，“平原麦垅，翠波摇翦翦，绿畴如画”的春意，感慨由衷而生：“山也清，水也清，人在山阴道上行，春云处处生。”父老乡亲对曰：“官也清，吏也清，村民无事到公庭，农歌三两声”。这一问一答是汤显祖的追求，也是民间百姓的向往。

       关于劝农，汤显祖在他的其他作品中，还有过许多精彩描述。比如“征徭薄，米谷多，官民易亲风景和。多风化，无暴苛，婚姻以时歌伐柯。平税课，不起科，商人离家安乐窝。”“焚香列鼎奉君王，馔玉炊金饱即妨。直到饥时闻饭过，龙涎不及粪渣香。”“常羡人间万户侯，只知骑马胜骑牛。今朝马上看山色，争似骑牛得自由。”“一般桃李听笙歌，此地桑阴十亩多。不比世间闲草木，丝丝叶叶是绫罗。”“只因天上少茶星，地下先开百草精。闲煞女郎贪斗草，风光不似斗茶清。”

       汤显祖的代表作《牡丹亭》，以及汤显祖的多篇“劝农”名篇，给中华文明增加了一份厚重的遗产。《牡丹亭》中向往的“官也清，吏也清，村民无事到公庭，农歌三两声”景象，也应该成为今天社会主义新农村的现实。