乾隆年间，江浙一带富户特别多，拥有财产达几万以及一二十万的家庭多得数不胜数，而且还有不被人所知道的家庭，只有那些拥有上百万财产的富户才被人们传说宣扬。江苏无锡太湖的洞庭山一带，富户尤其多，其中姓席的这家是首富。作者家乡浙江禾兴县王江泾一带，有家姓陶的富豪能与席家相提并论，这两姓家庭相互通婚，又在来往中暗地里较强斗富。

       一天，陶某到席家走亲戚，从水路到洞庭山时已经是晚上。从船靠岸的地方一直到席府，大约有两里路，道路两旁都建有灯棚，通宵达旦点着灯，这样夜间走路就不需要打灯笼、举火把了。到席府后，便奏乐开席，宴会宾客，连续欢宴了好几天。此中既有热情，更有炫富，精明过人的陶某心里明白得很。席某问陶某：“我这住的地方还有没有未尽善尽美的地方呢？”陶某说：“没有别的不完美的了，只是大厅的地砖长宽好几尺，太大了，有些类似宫廷里的建筑。书房窗外的池塘里缺少些荷花菱角点缀。”席某沉默不语。两个多时辰以后，席某又邀请陶某走过池塘边的亭阁时，池内已是满目盛开的荷花了。席某送客人出来，经过大厅，厅内的地砖都已全部换成了一尺见方的了。陶某大为惊服。

       但是，陶某也在苏州干了件露脸的事儿。陶某有一次到苏州看绝秀班的戏，演戏的人讨厌他那乡巴佬的样子，开玩笑地说：“你如此爱看戏，为什么不包个戏班子在家中演呢？只是你每天供给的饭菜中，都要有凤鱼、火腿才行，否则演员是下不了筷子的。”当时在社会上定一个戏班子，每天需要二百两银子。陶某回家后，立即派人到苏州包下了绝秀戏班，定下了一百本戏目。然后，他把戏班子关在大厅里让他们自己演，并没有人看戏。每天供应两餐饭，除了凤鱼、火腿以外，没有别的菜肴。十天以后，众演员十分窘迫，于是向陶某谢罪，这才罢休。

       有关清代时期江浙一带“土豪”们斗富的故事，在清代笔记野史中还有不少记载。钱泳的《履园丛话》记载，康熙初年，苏州有个富商朱鸣虞“富甲三吴”。他的邻居姓赵，是吴三桂的心腹侍卫，有钱又有势。相邻而居的这两个“土豪”，就像两只公鸡，一有机会就PK。凡是朱家请过的戏班子，赵侍卫“必罗致之”，朱家给戏班多少银子，赵家一定超过。有一年元宵节，朱家为了显示实力，在自家门前挂了几十盏豪华精美的珠灯，把门口照得富丽堂皇，令隔壁赵侍卫家的灯显得暗淡无华，赵侍卫“愧无以匹”,恼羞成怒，叫家人把朱家的豪华灯饰统统打碎。朱鸣虞不敢和赵侍卫硬碰，便花重金结识了住在苏州城的吴三桂女婿，这才借力赶走了赵侍卫。

       “土豪”们这样斗富炫富的例子，在清朝不是个案，而是常常有之，尤其是以江南较多。本文仅举江浙“土豪”“吃”的豪奢例子吧。长江鲥鱼是一种非常名贵的鱼类，与河豚、刀鱼并称为长江“三宝”，而鲥鱼更有“鱼中之王”的美誉。此鱼产量极少，出水即死，运输极难，是江南等地的名贵食品。据清人记载：“鲥鱼初出时，率千钱一尾，非达官巨贾，不得沾著。”另有清人记载，杭州等地鲥鱼上市时，豪门贵族争相饷遗，作为一种贵重礼品，其价甚贵，不是一般百姓吃得起的。一般宴席中，鱼类按例放在后面，但鲥鱼不同，大宴时往往先上，以提升宴席的品位。繁华都市，上层社会“一碗费中人一日之食”，视为常见情况。更有甚者，豪饮至数昼夜。其所食之物，堪称“食不厌精”。（未完待续）