作为相声表演艺术家，姜昆的名字可谓“地球人都知道”。然而，作为书法家姜昆，知道的就不那么多了。称姜昆为书法家绝非戏言，有他本人书法真迹为证。姜昆曾多次同洛杉矶美国书画艺术研究院的骨干书画家畅谈书法艺术，并计划举办个展。
名人之中，擅丹青水墨者众，然而参差不齐也是事实。名人书写大致可分三类：一类是名人书法（calligraphy），一类是名人写字（handwriting），一类是名人涂鸦（scrawl）。姜昆的作品应当属于第一类。
姜昆曾赠送北美画院一幅墨宝：“文以载道，以文会友。”虽然只有简单的八个字，却内涵了丰富的内容。一切文艺形式，包括书画艺术，都应把“载道”作为准则。当然，这个“载道”不能简单地理解为“政治说教”，而是彰显“真善美”，发散“正能量”。姜昆说得好：狭隘的“政治”作品都是短命的，只有真正的艺术佳作才能经得住时间的考验。“以文会友”的“友”，不但包括中国大陆的文友，而且包括台港澳与海外文友；不但包括黄皮肤的文友，而且包括黑皮肤和白皮肤文友。
美国书画艺术研究院正是这样做的。该院竖起“北美画派”这面大旗，旨在凝聚海外华人书画家，同根异彩，创作出具有鲜明北美标志与浓厚北美气息的书画作品。现任中国曲艺家协会主席的姜昆说，他在北京已经同中国美术家协会主席刘大为交谈过。两位主席一致认为：洛杉矶的美国书画艺术研究院是一个“靠谱的”组织，做了许多有意义的工作。
姜昆说：无论是书法还是绘画，无论是具象还是抽象，都应把艺术质量放在第一位。创立一个画派，并能得到业内人士认可，是很不容易的。草创时期，大家可以原谅你的青涩；但形成一定气候，人们的眼光就变得苛刻了。所以，一定要创作出有水平、有特色的作品。
姜昆还向书画院赠送了一幅勾勒出轮廓的《丑小鸭》，请张京成常务副院长涂上颜色。其中含义，“你懂的”。姜昆坦率地说：同美国东部相比，洛杉矶的文化氛围算不上浓厚。所以，美国书画艺术研究院任重道远，要热情帮助更多的“丑小鸭”成为“白天鹅”。当然，“癞蛤蟆”要及时清理。
姜昆本人就是“丑小鸭”成为“白天鹅”的范例。尽管他的女儿姜珊替她老爸谦虚，说什么：“他这一辈子干不了别的了，给大家说相声，是他的职业，更是他的理想。”实际上，姜昆在本职工作之外还是做了许多出彩的事情，比如说：他的书法，飘逸灵动；他的打油诗，幽默风趣；他的主持风格，“不看不知道，世界真奇妙。”当然，姜昆最痴迷的事情还是相声艺术。作为中国第八代相声传人，他表演的《如此照相》和《虎口遐想》将永不褪色，他编辑的《中国传统相声大全》将流传千秋。
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